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產後憂鬱症

產後憂鬱症是因為內分泌變化而造成的. 經前症候群比較嚴重的婦女更容易患產後憂鬱症. 不論是產後, 或是一般情況, 輕度到中度的憂鬱症, 皆可用藥物或心理輔導治療, 如果需要的話, 雙管齊下是最有效的治療. 產後有憂鬱症的婦女一樣愛她們的孩子, 但是她們懷疑自己是否可以勝任做好母親的角色.

產後憂鬱症和產後一般的憂慮(baby blues) 的差別在於持續時間的長短, 和在這段時間之內, 母親對她本人, 和對新生兒的漠然所產生的影響的嚴重程度.

產後情緒低潮( Baby Blues)

大約有百分之七十的產婦在生產後的第三到第四天會經驗到情緒上的低潮, 但通常不會影響他們的生活起居. 徵狀包括無緣無故地哭泣, 易怒, 焦慮, 和不安. 這些是輕微的產後憂鬱的現象.

產後憂鬱症

大約十分之一的產婦會有產後憂鬱症. 徵狀的出現可能在產後幾天, 也可能在產後一年仍會發生. 通常的徵狀有:
 ※提不起精神.
 ※疲勞.
 ※透支.
 ※感到沒有希望或沮喪.
 ※食慾和睡眠習慣改變.
 ※困惑感.
 ※不能控制眼淚.
 ※對嬰兒漠不關心.
 ※擔心自己會傷害嬰兒或自己.
 ※非常情緒化—時好時壞.

誰屬高危險群?

生產前或家族史中有情緒失調症的歷史的婦女比較容易患上產後憂鬱症.

※患者會有以上一種或多種的徵狀, 並且嚴重性各人不同. 因此她們會感到很孤單, 罪惡感, 甚至覺得羞恥.
※產後憂鬱症的開始並不一定有精神異常的現象. 但弒嬰現象通常是精神錯亂的結果, 認為有聲音命令她必須傷害嬰孩, 但也可能是重度的產後憂鬱造成, 並不見得有狂想(delusion) 或幻想 (hallucination).
※產前就有情緒問題的婦女得產後憂鬱症的可能性較大, 產前經診斷有情緒失調症(mood disorders) 的婦女得產後憂鬱症的可能性又大大的增加. 一但產後憂鬱症發生精神錯亂(psychotic)的現象, 以後每一次生產再得此症的比率就會增加百分之三十到五十.
※在產後憂鬱症併發精神錯亂的婦女中, 又有一些是嚴重到會在狂想或幻想中傷害嬰兒. 狂想型(delusion)的可能認為嬰兒被鬼魔附身, 幻想型(hallucination)的可能因為有聲音告訴她必須如此做.

產後焦慮(anxiety)或驚恐 (panic disorder)

有些婦女在產後會經驗到極端的焦慮或莫名的恐懼. 她們的心跳加速, 以為大難要臨頭, 感到頭昏. 也有一群如此的婦女會產生強迫症的現象 (Obsessive Compulsive Disorder) 比如揮之不去有傷害嬰兒的衝動. 因此她們可能刻意遠離嬰兒以避免不幸發生, 同時對自己如此的現象有無比的焦慮.

研究顯示, 體內女性賀爾蒙及甲狀腺素急速的變化對情緒會產生極大的影響.

治療途徑

婦女們必須嚴肅正視這些徵狀並妥善處理.　通常心理輔導和藥物雙管齊下是最好的治療. 理想的治療途徑包括:

 ※醫生的診斷來確定不是身心性(physiological)的問題¸而是純生理的現象.
 ※精神科的診斷.
 ※心理輔導.
 ※必要的藥物.
 ※參與支持團體 (support group)

得到產後憂鬱症的婦女也要堅持治療, 即使在徵狀減輕, 病情好轉之後也要完成療程. 如果在沒有完全治愈的情況下停止治療, 很有可能會再犯.

嚴重產後憂鬱精神錯亂型的產婦約在五百到一千人中有一位. 如果在產後發生極端的創傷(trauma) 或重大事件, 產後憂鬱症也有可能發展成有精神錯亂的現象(psychotic)

如果您或您所關心的婦女在產後有這些徵狀, 為了她和嬰兒的安全和健康, 必須要請教醫學/心理學專家來診斷和提供適時的治療.

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