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你的孩子吃飽了嗎？（上）

在今天的北美華人社區中, 因為糧食不足而導致孩童早夭的現象已經少而有少. 孩童肥胖症反而是近年來醫學界和大眾健康工作者較頭痛的問題. 可見隨著社會的進步, 資源的充裕, 我們今天所面對的孩童教養的問題和以前的時代大為不同.

你的孩子可能在食物和其他生活必需品上一無缺乏, 可是他們的成長也許仍然出現讓你頭痛的現象—不好好學習, 不聽話, 情緒怪異, 行為孤僻, 亂發脾氣…..你已經把你所知道的最好的都給了她, 實在不能理解孩子到底還要什麼. 你可能不知道, 你的孩子正處於飢餓狀態, 在生存的邊緣掙扎, 難怪無心向學, 更不要提和父母營造良好的關係. 他們的飢餓緣於基本的精神糧食不足. 這五種基本的精神糧食是:

1. 安全感.

心理學家馬斯洛(A. Maslow)曾提出一個觀念, 就是人的心理需要是有層次性的. 最基本的生理需要, 吃什麼, 喝什麼, 有地方蔽體, 滿足了之後, 更高層次的需要如安全感才會出現. 畢竟人是血肉之軀, 生理的需要不容忽視. 但人也是萬物之靈, 有更高層次的心理需求, 其中很基本的就是對安全感的需要.

孩子的安全感來自環境, 和照顧她的人—通常是母親. 我們很能理解環境的安全對孩子的重要性, 但常忽略心理上的安全感很大一部份是來自於和照顧者的關係. 如果母親情緒穩定, 孩子就有安全感. 但如果母親有過多的焦慮, 緊張, 憤怒, 悲傷, 亢奮, 或憂慮等揮之不去的情緒, 長期沒有紓解, 以致於人在, 心不在, 對於成長中的孩子來說, 就是極大的精神威脅和不安全. 也許母親今天開心, 對我的需要比較體貼敏感, 也比較有耐心. 明天母親可能陷入情緒黑洞, 眼神空洞, 恍恍惚惚, 我就沒有人照顧, 凡事得靠自己了. 試想在這種環境中成長的孩子, 在情緒上是如何不安全. 對成長中其他的壓力的抵抗力就相形地減低, 也許行為開始偏差, 消極地反應這種不安所造成的內在壓力.

照顧者管教理念的不貫徹, 朝令夕改, 隨本身情緒說變就變, 也會造成孩子的不安全感. 試想你是棒球員, 每次去打球都面對不一樣的打球規則, 而且事先你並不知道規則會改變, 等到事情發生了, 才臨時被判出局或上壘, 完全沒有辦法預測掌握, 也無法申訴, 只有聽命的份兒. 你一定常和裁判生氣, 哪有可能專心打球?

如果父母的婚姻有困難, 甚至有家庭暴力的現象, 也會嚴重影響孩子的安全感. 好比住在龍捲風, 地震, 海嘯侵襲的災區, 人人只顧得保命, 哪有心情學習? 父母吵架打架時, 孩子心靈嚴重受損, 還要能專心學業和其他社交活動, 真是不容易.

爲孩子安排太多的課外活動也不見得都有益處. 孩子和大人都疲於奔命. 再加上面對不同的環境, 不同的老師, 不同的玩伴, 不同的規矩, 不同的要求, 很容易迷失在一連串的活動中, 以為自己的價值是建立於工作成效上, 缺乏真正的價值感. 當環境改變, 成效不彰的時候, 安全感也隨之消逝.

2. 孕育/灌溉. (Nurturing)

在瑋氏大字典 (Webster’s)中, 這個英文字有 “餵養” 的意思. 好像植物需要陽光空氣和水才能開花, 孩子也需要你的 “餵養”　但這種的灌溉是指心靈的孕育. 比如說對孩子獨特性的肯定, 不把她和別的孩子相比; 比如說聽孩子訴說心曲, 讓她把話說完, 而不是預設立場, 以為你懂得她要說什麼, 或是一味地給意見, 提忠告, 抹殺孩子所說的每一件事; 比如說用愛和欣賞的眼神看著她, 而不是每次都採取批評指教挑剔的態度和他說話; 比如說共度歡樂的時光, 陶醉在彼此的關係中, 一起做一些好玩的活動, 不要老是板者臉孔, 道貌岸然, 一副權威的樣子. 能和孩子一同放鬆, 歡笑, 甚至開開玩笑.

告訴孩子你愛他, 告訴他你真棒, 告訴他你一他為榮. 告訴他你欣賞他的一些特質, 而不是只在乎他的成績….這些都是灌溉孩子心靈的方法. 你願不願意花時間去認識你的孩子, 並肯定他的價值?

如果你的孩子沒有得到適當的餵養, 缺乏安全感和精神糧食, 難怪你和他的關係, 以及他的學習和行為會出現讓你擔心的現象. 本文將在下篇文章繼續, 如果你在看完了之後, 仍需要和人談談, 請聯絡我們. 第一次的諮商是免費的.